贝弗利在勇士和公牛之间选择了后者,理由是东部更弱。如果只看勇士、公牛所处的季后赛名额争夺区,这是实话,区别是,相比目前处于附加赛外的公牛,勇士的排名还是要稍微好一些。
当然,再过半个月什么样,谁也不敢保证,贝弗利给出的理由也未必是全部。他本就是芝加哥人,回家乡打球也是一种吸引力。勇士对他的需求“短择”动机明显,佩顿回归之后,在后场已经人满为患的金州,贝弗利还有多少机会是个问号。如果贝弗利寻求的是更多出场时间,勇士肯定不是个保险的地方。
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话又说回来,公牛也不绝对的缺后场,甚至不绝对缺防守型球员。虽然郎佐·鲍尔赛季报销,公牛还是有拉文、卡鲁索、德罗赞、多森姆、怀特、德拉季奇,以及首轮新秀达伦·特里等多名后卫,只不过公牛一些所谓“后卫”或高或壮,在公牛的真实位置可能是前场,比如德罗赞过去几年基本在3-4号位摇摆,卡鲁索的对位菜单极为丰富,从库里到库兹马他都防。
公牛真正缺人手的位置是前锋线,贾冯特·格林伤了一段时间,目前还没回归,小琼斯的时间向来有限,所以公牛也会用后场球员向上摇摆去撑前场的时间,这跟勇士倒是有点相似。但公牛5号位人手稳定,整体体型也更大,并没有“小”的直观感受。这种情况下,加一个防守能力极强的后卫,这一端的兼容性不会有太大问题。
公牛的问题更多出在进攻端。在五号位能站定点的情况下,公牛投出了联盟最低的三分比例,他们几乎就是全联盟空间最差的球队,以贝弗利本赛季的投射,似乎没本事扭转这种局面。
我也很好奇,多诺万会从哪里给贝弗利抽时间:
定位上讲,跟贝弗利最接近的公牛球员是卡鲁索,后者的综合水平更高,并且出场时间本来也只有24.3分钟,并不饱和,没有分给贝弗利的余地和理由;
再往后则是多森姆,他每场拿28.4分钟很受多诺万重用,各方面都能做一点,这个功能性贝弗利多少也可以胜任,从他这可能会划出一部分时间;
怀特是公牛少有的三分产量在联盟平均线以上的球员,但他的绝对水平不如贝弗利,如何取舍要看多诺万要什么;
能打一些持球的德拉季奇,以及新秀特里,他们在轮换中的位置更边缘,甚至,德拉季奇是公牛为腾名额考虑裁掉的球员之一。他们给贝弗利让时间的可能性很大。
在格林回归后,在球队基本健康的情况下,公牛拉满强度的轮换名单大致是这样的——德罗赞、拉文、卡鲁索、帕威、贾冯特·格林、武切维奇、庄神、贝弗利、小琼斯、多森姆、怀特、德拉季奇。可用之人很多,防守强度也可预想得到,但能被三分线放掉的点也真不少。多诺万完全靠手里综合水平更高的牌去打球,进攻多半不灵,德罗赞和拉文要被夹击到窒息。问题是,有点开发功能的德拉季奇,能持球处理一下的多森姆,有点投射的怀特,进攻也没多强,穿插使用,亦不能彻底解决进攻便秘。
公牛免不了的出路还是拼防守+球星硬解,贝弗利帮他们把长板又略微拽长了一点,球队真正卡脖子的地方,没有什么改变。
乐福选择了热火,这件事首先的疑问是,为什么骑士选择放走他。
乐福在骑士确实失去了轮换位置,但也并非完全失去了即战力,作为内线射手,定位仍有一定战略价值。骑士对乐福的下滑似乎极为笃定,实际情况是,乐福赛季初打得不错,前三个月,他的真实命中率分别是66.6%,58%,58%,最后一次高光是12月底打公牛,三分11中5拿到20分。之后乐福投射大跳水,1月份三分命中率只有22.9%,真实命中率43%,再考虑到防守端巨大的局限性,骑士不用他是可以理解的。
骑士是否考虑过,乐福还有状态回调的可能呢?
乐福有66%的出手在三分线上,他的比赛贡献跟手感起伏高度绑定,而对乐福这个岁数的老将来说,一时低迷也不算太奇怪的事情,射术强如库里,上个赛季也出现过漫长的萎靡。骑士并没有选择等一等乐福,而是在明知他大概率加入同区对手的情况下,最终放走了他,这个操作还是有点意外的。
一种可能是,骑士从训练中判断,乐福的身体状态,本赛季很难彻底回调。另一种可能是,乐福希望上场打球,而骑士出于排名竞争考虑,无法给他调整的时间。出于对功勋老将的尊重,骑士接受了放走乐福,并放任他加入了潜在对手这个结果。
热火的确是乐福最好的下家之一。
热火本赛季的进攻表现极差,目前进攻效率排名联盟第25,三分命中率联盟第28,外线投射整体拉胯,4/5号位的空间威胁匮乏,对大个子射手可谓如饥似渴。如果乐福状态回暖,他在投射方面的支持自不用谈。乐福有良好的团队意识,不管作为终结点还是策应点,都不难融入热火的体系。热火赌乐福状态回暖是一笔很有盼头的投资,这有机会给他们本季低迷的火力以巨大的支持。
热火也可能是少数有希望消化乐福防守缺陷的球队。以乐福目前的身体能力,不管作为防挡拆、护筐的五号位,还是安排对位一个戏份较小的锋线,他都可能成为巨大漏洞,特别是在更有针对性的季后赛,对手抓这个点无限撕开防线已是可以预想的画面。这一端的能力决定了,乐福在季后赛只能扮演一个吃少量时间的低戏份过渡角色,甚至在遭遇特定对手时无法出场。
但相比其他球队,热火还是有希望将乐福的防守伤害降到最低。他们是全联盟最喜欢也最擅长联防的球队,并且也可能是多点协防能力最强的球队。虽然他们没有太多斜刺里杀出飞天大冒的跳跳人,但几乎每个位置球员都能以预判抢断、造进攻犯规、破坏传球等方式支援防守。这些年来,热火积累了大量保护单防弱点的经验,这应该可以缓解乐福被针对的尴尬。
作为最有希望激活乐福价值的球队,热火在剩余赛季拥有了一个X因素。不过,热火也没有把一切希望都压在乐福身上,他们还是又拿了一个替补中锋泽勒。对一支不能保证哈斯勒姆只待在板凳席和更衣室的球队来说,多做备份是必要的,即便是他们,把乐福放在五号位上也是风险极大的。
一定有读者会问这样两个问题:
勇士没拿到乐福可惜吗?
或者说,勇士有没有认真争取过乐福呢?
没什么可惜的。热火给乐福开的是一份310万的合同,并非剩余赛季底薪,这是勇士根本给不起的价格。如果你根本就没有机会,可惜也就无从谈起。
即便热火只给底薪,我也很怀疑勇士对乐福的兴趣有多大。勇士缺前场球员不假,但跟热火不同,勇士的主要矛盾在防守而非进攻,而乐福在防守端是副作用。比起多掏钱去试验一个偏科的、状态下滑的投射型老将内线,勇士还不如给鲍德温一个机会。
甚至,勇士追求贝弗利也未必很尽力。贝弗利自己说,他在公牛与勇士中选择前者是因为东部压力小,他肯定不会说,我从勇士身上感觉到的诚意略有不足。很明显的情况是,勇士后场轮换里有多个时间减不下去的重要球员,且只能打后场,这跟德罗赞、卡鲁索能适当向上摇摆,怀特、多森姆、德拉季奇等人可以减时间是不同的。更不用说,佩顿回归后,贝弗利还要腾位置。这些决定了,勇士根本给不出任何诚意十足的承诺。
对奢侈税过于紧张、体系融入成本极高的勇士来说,赛季中期不做“无把握的、收益进入边际的选择”,已经在多个截止日得到了证明。对球迷来说,缺少真正意义上的“援军”,的确有些打击信心。但对老板和教练来说,前者没有增加开支,后者没有增加需要调试的新变量,在引入买断老将没有确定收益的情况下,不做动作也是可以理解的。
一支薪资充分膨胀、体系深度特化的王朝后期球队,就像一艘加速至1/10光速的星际飞船,即使只是多加载一克货物,或者做一厘米的微微转向,都是极为困难的事情。
这不是什么奇怪的事情,这就是规律。
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